Punajuurta pullosta ja tölkistä

 

 

Teksti ja kuvat: Anu Pirhonen

Jos olisin tiennyt mihin lähdin, kun Patrikille ehdotin, että ruvetaan tekemään punajuurijuomia, niin… The Beet Company -yrityksen perustaja ja yrityksen suurin osakas Antti Niemi sanoo naurahtaen.

Tähän kevääseen asti kaksitoista vuotta Suomen jalkapallomaajoukkueen maalivahtivalmentajana toiminut, aikaisemmin itsekin Huuhkajissa maalivahtina pelannut Niemi tarkoittaa Patrikista puhuessaan ravitsemusasiantuntija Patrik Borgia.

FC Barcelona -jalkapallojoukkuetta voi tavallaan ”syyttää” siitä, että punajuuri vie Niemen aikaa.

– Patrik oli FC Barcelonan vieraana ja kysyi, arvaanko mitä pelaajat nauttivat ennen peliä. Ei vettä tai banaania, vaan punajuurishotteja. Siitä idea lähti, Niemi kertaa 2017 saadun liiketoiminnan kimmoketta.

Antioksidanttipitoinen punajuuri sisältää nitraattia, minkä vuoksi se on ollut erityisesti kestävyysurheilijoilla osa ruokavaliota sen hapenottokykyä parantavan vaikutuksen ansiosta. Kotimaisia tuotteita ei markkinoilla kuitenkaan ole ollut. Näin 2018 Niemi perusti Kolme Sadasosaa Oy:n, jonka aputoiminimi The Beet Company on.

Mäkiperen tila Kiikaisista löytyi punajuuritoimittajaksi. Kokemusta punajuuren viljelystä tilalla oli lähemmäs 40 vuotta.

– Heti tavattuamme Ilkka Mäkiperen tiesimme, että siinä on meidän äijä. Ahkera ja tekee pitkää päivää. Mäkipere hoitaa punajuurten kuorinnan, pesun ja mehuksi puristamisen, Niemi kertoo.

Poikain Parhaat Oy Tampereella valmistaa puolestaan juomat.

Juomamarkkinat on kilpailtu alue. Niemi pyörittelee päätään kaupoista löytyville kevytjuomille, joissa ei ole mitään hyödyllistä, sokerijuomille sekä järkyttävän laajalle valikoimalle hyvin myyviä energiajuomia.

– Rebeet on lisäaineeton, makeuttamaton ja vähäkalorinen juoma.

Valikoimissa on urheilijoiden ja kuntoilijoiden suosima 200 millilitran punajuurishotti sekä 250 millilitran tölkissä oleva janojuoma. Tuotteilla on Avainlippu-merkintä. Kausijuomana valikoimista löytyy mustaherukkamehupohjainen punajuuriglögi.

Punajuuren maku jakaa mielipiteitä.

– Se on hyvä. Sellaista makua ei ole aiemmin ollut, mutta monet arvostavat luonnollista makua ja aitoja raaka-aineita. Toiset sanovat ensin, että no jaa, mutta tilaavat juomaa sitten lisää. Kylmä, kevyesti hiilihapotettu juoma toimii alkoholittomana vaihtoehtona juhlissa tai lenkin ja saunan jälkeen, Niemi kertoo kuulluista palautteista.

Juoman tiettäväksi tekemisen Niemi sanoo työläimmäksi vaiheeksi.

– Elintarvikeala ei ole helppo. Päivittäin teen jotakin The Beet Companyn eteen, mutta toivotaan, että jossakin välissä ihan toimistokin tälle työlle tarvittaisiin.

Toisilla yrityksillä on valtava koneisto tuotteiden markkinointiin, ja koronakin on tässä välissä laittanut tapahtumia ja markkinointia säppiin.

Kuluttajille juomaa ovat tehneet näkyväksi esimerkiksi Suomalainen menestysresepti -ohjelma samoin kuin I love me -hyvinvointi- sekä Vegemessut.

Kontakteja ja käyttäjiä löytyy kuitenkin vahvasti urheilun kautta. Juoman keulakuvina ovat olleet esimerkiksi jalkapalloilija Teemu Pukki, maajoukkuehiihtäjä Lauri Vuorinen, estejuoksija Topi Raitanen ja kirjailija, televisiojuontaja ja lääkäri Emilia Vuorisalmi. Osakkaita yrityksessä on yhteensä 14.

Punajuurijuomasta riippuen niitä on myynnissä monissa terveyskaupoissa, kuten Ruohonjuuressa, sekä S-ryhmän ja K-ketjun ruokakaupoissa.