Teksti: Minna Rantala Kuvat: Anu Pirhonen
Vuoden 2016 trendeissä luonto tulee sisälle keinolla millä hyvänsä, ruokaankin. Kotipuutarhuroinnin, kokkauksen ja luonnollisuusvillityksen ansiosta ruuanlaitto ja kukkamaailma ovat trendikkäämpiä kuin aikoihin, joten on luonnollista, että nämä maailmat yhdistyvät lautasella. Suosio on myös seurausta sosiaalisesta mediasta. Ruokakuvaus on suositumpaa kuin koskaan. Ruokaa tehdään enemmän itse, ja se halutaan myös kuvata ja jakaa sosiaalisessa mediassa. Somen kuvataso kasvaa alituisesti ja koko ajan on keksittävä uusia kiinnostavia kuvausrekvisiittoja ja tilanteita. On saatava nättejä ruokakuvia ja otetaan mallia ravintoloiden taiteellisista annoksista. Tähän saumaan syötävät kukat tulivat kuin tilauksesta. Ravintoarvo ei ole korkea, mutta visuaalinen näyttävyys sitäkin huikeampi. Syötävät kukat tuovat nopeasti luksusta ja uusia makuja arkiseenkin ruokaan.
Orvokki on perinteisin ja yleisin syötävä kukka joka toimii vaikka aamiaismunakkaassa. Kuvakaappaus Instagramista @oliviehummer. 
Kukat säilyvät rasioissa jääkaapissa viitisen päivää. 
Ruiskaunokit tekevät smoothiesta kuvauksellisen. Kuvakaappaus Instagramista @ducklings.and.deadlifts. 
Syreeni oli kovassa huudossa ruokakuvissa toukokuussa. Kuvakaappaus Instagramista @tuuliatalvio.
Ei mikään uusi keksintö
Syötävät kukat kasvoivat ilmiöksi vasta viime vuosina, vaikka terälehtiä on napsittu ruokaan jo pitkään. Ahlbergin puutarhalla Västerskogissa syötäviä kukkia on kasvatettu myyntiin jo viitisentoista vuotta. Ravintolat ovat osanneet käyttää kukkia jo kauan.
– Innostuksemme lähti aikanaan oikeastaan erään amerikkalaisen työntekijämme kautta, joka toi mukanaan kirjan syötävistä kukista. Kiinnostuimme aiheesta ja aloimme kasvattaa monia eri lajeja. Sittemmin valikoimamme on yksinkertaistunut. Tänä vuonna olemme myyneet kuluttajille myös syötävien kukkien taimia,
Minna Tengvall Ahlbergilta kertoo.
Tengvallin mukaan selvästi yleisin syötävä on orvokki. Orvokkia on helppo käyttää sen tuttuuden, sekä laajan koko- ja värikirjonsa vuoksi. Muita kaupoissa myytäviä syötäviä kukkia ovat muun
muassa krassinkukka, ruiskaunokki, samettikukka ja neilikka.
– Syötävien kukkien trendi näkyi selvästi varsinkin kevään juhlien, kuten äitienpäivän, vapun ja valmistujaisten korvilla. Silloin kysyntä on kovaa, kun tarjotaan paljon jälkiruokia ja kakkuja, Tengvall kertoo.
Haasteena on kuluttajille viestiminen kukkien käytöstä ja niiden kestävyydestä.
– Monet saattavat laittaa kukat suoraan lämpimien leivoksien päälle, jolloin kukka ei tietenkään kestä, vaan ne pitäisi asetella jäähdytetyn ruuan päälle, Tengvall selvittää.
Haasteena syötävissä onkin kukissa on niiden herkkyys ja kestävyys.
– Pakkaamme kukat muovirasioihin ja niiden sisällä jääkaapissa kukkien pitäisi kestää viitisen päivää, Tengvall arvioi.
Inspiroidu nyt, tuotteista ensi sesonkina
Innovatiivisimmat käyttötarkoitukset löytyvät somesta. Vaikka perinteisesti on nähty orvokkeja kakun koristeena, kekseliäimmät ovat vieneet kukat yllättäviinkin yhdistelmiin. Helsingissä järjestetyssä sometapahtumassa kukat olivat hot dog -pöydässä, bloggaajien instagrameissa kylmissä aamiaispuuroissa. Isona ilmiönä ovat myös itse tehdyt jäätelöt ja mehujäät, jotka täytetään tai koristellaan kukilla. Drinkeissä kukat ovat jääpalojen sisällä.
Seuraamalla eri sosiaalisen median kanavia ja mielipidevaikuttajien tilejä, hoksaa helposti kauden tulevia, yllättäviäkin trendejä. Taipuisa, innovatiivinen viljelijä pystyy tarttumaan trendiin kuin trendiin ainakin omaa somekuvamaailmaansa miettiessään.
